Referrals zijn één van de meest onderbenutte kanalen in recruitment. Wintro wil daar verandering in brengen, met software die de netwerken van medewerkers koppelt aan openstaande vacatures. Op Demo_Day 2026 sprak Recruitment Tech met co-founder Jules Van Reempts. Je kunt het interview beluisteren als podcast én terugkijken als video.
Van LinkedIn-lunch naar product
Jules Van Reempts werkte als ingenieur bij een consultingbedrijf in Gent toen hij zag hoe moeizaam het aantrekken van senior technisch talent verliep. De beste hires kwamen steevast via twee kanalen: interne doorgroei óf referrals. Om dat laatste te stimuleren, organiseerden recruiters zogeheten LinkedIn-lunches: een tiental collega’s in een vergaderruimte, laptops open, scrollend door hun netwerk op zoek naar kandidaten voor drie prioritaire rollen.
“Het idee was goed, maar de uitvoering was arbeidsintensief en afhankelijk van wie er toevallig aan tafel zat”, zegt Van Reempts. “Ik dacht: dit kan beter.”
Netwerken automatisch matchen
Dat inzicht werd Wintro. Het platform koppelt de LinkedIn-netwerken van medewerkers aan openstaande vacatures en suggereert potentiële kandidaten, zowel aan de medewerkers zelf als aan de recruiters. Via integraties met Slack, Teams, LinkedIn en gangbare ATS-systemen verloopt dat zo frictionloos mogelijk. “Onder de dertig seconden ziet een medewerker zijn eerste matches”, aldus Van Reempts.
“Niet een generieke inmail van een onbekende recruiter, maar een bericht dat begint met: We hebben veel goeds over je gehoord. Dat leidt tot veel hogere reply rates.”
“Medewerkers hebben vervolgens twee opties. Ze kunnen zelf outreach doen naar een kennis. Of ze bevelen iemand aan bij HR, met toestemming om hun naam te gebruiken. Dat tweede is waar het verschil zit. Niet een generieke inmail van een onbekende recruiter, maar een bericht dat begint met: We hebben veel goeds over je gehoord. Dat leidt tot veel hogere reply rates.”
AI tegen AI
De timing van Wintro is niet toevallig. Van Reempts ziet hoe de recruitmentmarkt steeds meer polariseert. “Kandidaten automatiseren hun sollicitaties massaal: cv’s, motivatiebrieven, alles. En bedrijven reageren door die instroom automatisch te screenen en af te wijzen. AI die AI bestrijdt.”
“En wat verdwijnt er in dat proces? Vertrouwen. Dat kun je niet faken of automatiseren. Maar referrals zijn vertrouwen.”
Het volume stijgt aan beide kanten, maar de kwaliteit van het signaal daalt. “Recruiters verdrinken in irrelevante kandidaten. Kandidaten verdwijnen in een zwart gat. En wat verdwijnt er in dat proces? Vertrouwen. Dat kun je niet faken of automatiseren. Maar referrals zijn vertrouwen.”
Van 5 naar 20 procent hires via referrals
De primaire metric waarop Wintro stuurt is de referral rate: het aandeel hires dat via referrals binnenkomt. Bij de meeste bedrijven ligt dat tussen de nul en vijf procent. Klanten die langer met Wintro werken, zien dat oplopen naar twintig procent. Dat gaat gepaard met een lagere cost-per-hire en een kortere time-to-hire.
“De bedrijven die het meeste uit het platform halen, zijn de bedrijven waarbij recruiters zelf actief sturen op feedback en actie ondernemen”, zegt Van Reempts. Dat verklaart ook waarom Nederland hoog op de expansielijst staat. “Nederlandse recruiters zijn directer. Ze vragen sneller om feedback en ondernemen meer actie. Dat werkt in ons voordeel.”
Expansieplannen
Na Nederland kijkt Wintro richting de Nordics, met al een klant in Denemarken en een aantal klanten in het VK. Ook vanuit Frankrijk is interesse. “Met de opkomst van nieuwe AI-modellen wordt de reasoning layer volledig gecommoditiseerd. Het voordeel verschuift naar data. En om die data te ontsluiten heb je de juiste infrastructuur nodig. Ik wil er naartoe dat als iemand op Reddit vraagt hoe je referrals aanpakt, dat Wintro het eerste is wat wordt genoemd.”
Luister naar het gesprek
Beluister het volledige gesprek met Jules Van Reempts als podcast via je favoriete podcast-app of bekijk de video op ons YouTube-kanaal.
